Сокровищница Синая

    На юге, напротив нас, протянулась стрелка полуострова, заканчивающегося мысом Рас-Мухаммед, растворяющимся в море, где над гладью вод возникали белые, словно туман, Пиратские острова...

 А.Дюма А.,Доза, "Путешествие в Египет"

    За последние два десятилетия, для многих наших сограждан поездки на египетские курорты стали привычными, пожалуй, даже обыденными. Туристы наслаждаются пляжным отдыхом, часто не покидая территорию отеля. Вот и мы, за время весеннего отдыха в Египте, лишь дважды выезжали за пределы нашего райского сада.

    Туристические агенства и местные гиды предлагают десятки самых разнообразных экскурсий. И совсем не обязательно отправляться в утомительное путешествие к далеким пирамидам. Синайский полуостров – сокровищница природы, место встречи пустыни и моря, Африки и Азии, он хранит память о первых людях, библейские предания, истории жестоких войн и увлекательных путешествий.

    Еще на пути из аэропорта, мы были поражены необычными пейзажами пустыни, промелькнувшими перед нами в странном свете белого солнца, быстро садящегося за невысокие горы. Нам очень хотелось увидеть и настоящую пустыню и подводный мир Красного моря. Именно поэтому, мы выбрали автобусную экскурсию в заповедник Рас-Мохаммед, обещавшую встречу с двумя великими стихиями.

1.

    В 8 утра мы выехали из отеля на небольшом микроавтобусе. Группа была маленькая – человек 10, поэтому все довольно оперативно собирались и не задерживали друг друга на остановках.

    Сопровождал нас местный гид. Он не очень хорошо говорил по-русски, но был  доброжелателен и внимателен. По дороге в Рас-Мохаммед, он дал нам краткую географическую и историческую справку о Синае. В этой части, меня более всего заинтересовал местный взгляд на войны с Израилем во второй половине 20-го века, оккупацию и демилитаризацию полуострова. Но гораздо более живым и интересным, был его рассказ о жизни египтян, работающих в отелях Шарм-эш-Шейха: условиях труда, зарплатах, питании и ценности воды.

    Национальный парк на мысе Рас-Мохаммед был создан относительно недавно –  в 1989г. Главное его сокровище – огромные коралловые рифы, образующие настоящие подводные леса с богатой флорой и фауной. 

2.

    Мы быстро проехали город, заехали в пункт проката снаряжения для плавания под поверхностью воды  – сноркелинга, и вскоре остановились на безлюдном пляже, в живописной бухте, недалеко от въезда в заповедник.

3.

    Пустыня здесь подступает прямо к морю и возникает потрясающий контраст материй и красок.

4.

    Мы с Аней нацепили маски и ласты и отправились к рифу, но первая попытка провалилась – у меня не получалось одновременно управляться со своими "доспехами"  и помогать дочери, мы больше боролись со снаряжением, чем разглядывали красоты подводного мира.

    Кстати, отметил для себя на будущее, что ласты лучше не брать, гораздо удобнее плавать в специальных прорезиненных тапочках, которые взяла Оксана. Они берегут ноги от кораллов и не мешают координации в воде.

5.

6.

        Раздразнив любопытство и почуяв вкус приключений, мы отправились дальше. У въезда на территорию национального парка огромные валуны, приветствуя нас, сложились в слово Аллах, чтобы мы не забывали автора.

7.

    Следующая остановка – небольшой перевал над красивым морским заливом. Здесь я впервые в жизни почувствовал настоящее дыхание пустыни, о котором так много читал в приключенческих книжках – сильный ветер бил по лицу и срывал кепки, песок засыпал глаза и скрипел на зубах.

8.

   Вообще, эта экскурсия порадовала нас короткими переездами с постоянной сменой декораций и причудами природы. После морских пейзажей, коралловых рифов и пустыни – удивительные мангровые рощи, приспособившиеся к жизни в соленой воде,

9.

10.

тектонические разломы в земной коре

11.

  и соленое озеро, которое наш гид представил, как Озеро Желаний.

12.

    А в конце нашего насыщенного маршрута, мы вновь остановились у моря, в одной из самых восхитительных бухт Красного моря. 

    В нескольких десятках метров от берега темнел коралловый риф. Спускаясь с прогулочных яхт, со стороны моря к нему подплывали любители снорклинга. Мы же устремились к рифу с берега.

    В этот раз, у нас все получилось. Впервые, за все время нашего отпуска, я слышал восторженные возгласы дочери.

    Сначала я помогал Ане плавать в непривычном снаряжении и наслаждаться подводными красотами, а когда она устала, я отправился плавать сам и даже попробовал немного поснимать под водой – привычное желание остановить, сохранить чудесные мгновения. 

    Но можно тысячи раз смотреть великолепные фильмы, снятые самой совершенной аппаратурой, это все равно не сравнится с переживаниями, которые испытываешь погружаясь в этот прекрасный безмолвный мир.

13.